Oliveti

Gli oliveti hanno perso molte delle loro risorse biologiche, ma c’è ancora spazio per il recupero, secondo i risultati di una nuova ricerca condotta in Andalusia.

La scoperta di una nuova specie botanica nel corso di uno studio scientifico condotto in Andalusia indica che, sebbene gli oliveti abbiano perso gran parte della loro biodiversità negli ultimi decenni, essi rimangono una solida base di flora e fauna, che li rende una piattaforma ideale per il recupero della biodiversità.

La ricerca faceva parte del progetto LIFE Olive Alive, un’iniziativa coordinata dalla SEO / BirdLife (Sociedad Española de Ornitología) e condotta dall’Università di Jaén e dal Consiglio Superiore della Ricerca Scientifica (CSIC). Lo studio ha coinvolto 40 oliveti in 20 località dell’Andalusia.

Lo studio, i cui risultati sono stati pubblicati questo mese, è stato concepito per calcolare la biodiversità come base per le future valutazioni di impatto delle misure adottate per ripristinare la biodiversità. Ha dimostrato che il ripristino della biodiversità potrebbe essere un buon investimento che aumenterebbe la redditività dell’olivicoltura e dell’estrazione dell’olio d’oliva, e dovrebbe quindi essere preso in considerazione nello sviluppo di nuove politiche e pratiche agricole.

La Linaria qartobensis era una specie botanica trovata in un uliveto di Córdoba. Questa specie mostra meglio le sue diverse caratteristiche (come la forma, il colore e i semi) rispetto ad altre specie di Linaria ed è per questo che è ora inclusa nei registri spagnoli e mondiali. Durante lo studio sono state registrate 549 specie erbacee e 137 specie arboree.

Per quanto riguarda gli animali, lo studio ha identificato 165 specie di uccelli appartenenti a 199 generi. Gli oliveti fungono da habitat (nidificazione, ibernazione o area di sosta durante la migrazione). Sono state registrate anche centonovanta insetti impollinatori e 58 specie di formiche, di cui una specie è risultata estinta dal 1960, Aemaenogaster gemella.

I dati rappresentano una media tra tutti gli oliveti studiati, poiché la biodiversità non è uniforme tra tutti e varia in base alla gestione del suolo, all’uso di metodi di coltivazione convenzionali o biologici, alle dimensioni dell’appezzamento e alla complessità del paesaggio.

I paesaggi semplici erano quelli in cui l’olivo dominava con una presenza limitata di altre colture; i paesaggi di complessità intermedia erano quelli in cui l’olivo si intersecava con altre colture e altri elementi vegetali; i paesaggi complessi erano quelli in cui l’olivo non era necessariamente dominante, ma coesisteva con un gran numero di altri elementi vegetali.

Gli oliveti sono stati selezionati e indicizzati in termini di scala ed estensione, metodi di coltivazione, diversità funzionale, eterogeneità, relazione con il paesaggio e valore di conservazione. Per ogni boschetto selezionato è stato compilato un elenco di specie, generi e famiglie di ogni gruppo di organismi utilizzati come indicatori di biodiversità e sono state preparate mappe che definiscono l’uso di ogni area. La superficie totale campionata era di poco meno di 10.000 ettari su un totale di 1,5 milioni di ettari di oliveti in Andalusia. I campioni sono stati ottenuti tra aprile 2016 e maggio 2017.

La perdita di biodiversità in Spagna è iniziata alla fine degli anni ’80, quando sono state adottate pratiche agricole massicce a causa dell’inclusione del Paese nella Politica Agricola Comune dell’Unione Europea. Questa coltivazione semplificata ha eliminato tutti gli elementi non strettamente legati all’olivo, una distruzione operata principalmente da pesticidi ed erbicidi.

La biodiversità contribuisce alla fertilità del suolo e controlla l’erosione, le piaghe e le malattie. Olive Alive mira a restituire la biodiversità agli oliveti per migliorarne la redditività, sviluppando modelli che migliorino la qualità degli oli d’oliva e siano compatibili con la conservazione degli ecosistemi.

Alcune delle azioni proposte per raggiungere l’obiettivo includono la gestione della copertura erbosa e il ripristino delle aree improduttive attraverso la piantumazione di alberi, arbusti ed erbe specifiche, nonché la creazione di cinture di protezione funzionali, necessarie per ripristinare la biodiversità.

Nel 2018, SEO/BirdLife ha iniziato il suo coinvolgimento in un progetto di collaborazione biennale che studierà le erbe autoctone negli oliveti, cercando di trasferire le conoscenze sulle pratiche sostenibili attraverso prove dimostrative negli oliveti e di consolidare gli strumenti agronomici per la gestione del suolo che possono aiutare a controllare l’erosione, mantenere la fertilità e conservare la biodiversità.